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ITALIA
> Pittori
e spazzacamini sul trenino della Val Vigezzo
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precedente La ferrovia – che qui cambia il proprio nome popolare di “Vigezzina” in quello di “Centovallina” – non violenta questa natura: ardite costruzioni di ponti e viadotti che scavalcano orridi burroni e lussureggianti valloncelli, sul fondo dei quali scorrono limpidi ruscelli e purissime cascatelle, si fondono alla perfezione col paesaggio circostante.
Inoltrandosi nella valle s’incontrano le località di Verdasio, Corcapolo, Intragna (paese natale dello statista francese Leone Gambetta), Ponte Brolla. Di qui, superato il famoso “orrido” di Ponte Brolla, il cui fondo è punteggiato di bianche rocce levigate dalle acque impetuose del Maggia, inizia il tuffo su Locarno, dove il nostro romantico trenino si arresta sulla riva del Lago, dopo un incomparabile viaggio di oltre un’ora e mezza, che sembra sempre troppo breve all’estasiato viaggiatore.»
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La
Centovalli è stata in passato terra di emigrazione: partivano di qui
gabellieri e uomini di fatica verso la Toscana dei Medici (e le insegne
dei Medici sono ancora visibili sulla bella facciata di Casa Mazzi a
Palagnedra, capoluogo della “vicinanza” medievale, nella cui chiesa
maggiore si possono ammirare importanti affreschi di Antonio da Tradate);
partivano da qui nell’800 gli spazzacamini – un mestiere oggi quasi
del tutto estinto – che daranno alla Centovalli anche il nome di “valle
degli spazzacamini”.
La
ferrovia tocca posti incantevoli, tra cui Trontano, dove sorge una parrocchiale
con un’interessante facciata romanica, Creggio – su cui domina una torretta
costruita nel XIII secolo con la funzione di torre segnaletica e detta
di “Fra Dolcino”, l’eretico citato nella Divina Commedia da Dante
Alighieri – e Druogno, sede della scuola alberghiera Formont. Ma è nel
cuore del verde altopiano della Val Vigezzo, a Santa Maria Maggiore,
Malesco e Re, che il turista meno affrettato può meglio avvolgersi di
storia e bellezze naturalistiche. Infatti, Santa Maria Maggiore accoglie
il Museo dello Spazzacamino – che ricorda le difficili condizioni di
vita dei giovani spazzacamini che hanno dovuto tentare la fortuna all’estero
con questo antico mestiere – e la scuola d’arte Rossetti Valentini,
fondata nel 1878 da Giovanni Maria Rossetti e ospitata in una villa
del XIX secolo in cui è possibile visitare un’esposizione permanente
di quadri dei vari allievi che si sono succeduti:
Il
paese di Re è invece famoso per l’enorme santuario che contiene una
ricca collezione di ex voto.
